תואר שני עם תזה או בלי?

תזה היא עבודת מחקר עצמאית שכותבים בתואר השני בהנחיית חבר סגל. בניגוד לעבודה סמינריונית בתואר הראשון, שבדרך כלל מסכמת ספרות קיימת או בודקת שאלה מצומצמת, התזה היא מחקר מלא: מגבשים שאלת מחקר, מתכננים את המחקר, אוספים ומנתחים נתונים, וכותבים עבודה אקדמית שמציגה את הממצאים ואת המשמעות שלהם.

התהליך מתחיל בדרך כלל בבחירת מנחה ובהגשת הצעת מחקר, וממשיך בעבודה על המחקר עצמו לאורך שנה ויותר. ההיקף, המשקל בציון הסופי והנהלים משתנים ממוסד למוסד ומתחום לתחום, ולכן כדאי לבדוק אותם בכל תוכנית שאתם שוקלים.

ההבדלים העיקריים בין שני המסלולים:

• מטרה: המסלול לתואר שני עם תזה מכשיר לעבודת מחקר ופותח את הדרך לדוקטורט. המסלול בלי תזה מתמקד בידע מקצועי וביישום שלו.
• מבנה הלימודים: במסלול עם תזה לומדים, לצד הקורסים, שיטות מחקר מתקדמות וסמינר תזה, וכותבים את התזה. במסלול בלי תזה לומדים קורסים וסמינרים נוספים, ובחלק מהתוכניות יש גם עבודת גמר, בחינת גמר או התנסות מעשית.
• משך הלימודים: כתיבת התזה לוקחת זמן, ולכן המסלול המחקרי נמשך בדרך כלל שנתיים לפחות, כמו למשל במסלול המחקרי בייעוץ ופיתוח ארגוני הנלמד במרכז האקדמי פרס .
  במסלול ללא תזה אפשר לפעמים לסיים מהר יותר, וישנם  מוסדות שמאפשרים לסיים אותו בשנה קלנדרית אחת, כמו במסלול תואר שני בייעוץ ופיתוח ארגוני.
• תנאי קבלה: בחלק מהמוסדות המסלול המחקרי דורש ממוצע גבוה יותר בתואר הראשון, או ממוצע מסוים בשנה הראשונה של התואר השני.
• המשך לדוקטורט: תואר שני עם תזה הוא המסלול המקובל לקבלה לדוקטורט. תואר שני בלי תזה לא מוביל ישירות לדוקטורט.

המסלול המחקרי מתאים במיוחד למי ש:

• שוקלים להמשיך לדוקטורט או לקריירה אקדמית.
• רוצים לעבוד בתפקידים שנשענים על מחקר ונתונים, כמו מחקר יישומי, ניתוח נתונים, מדיניות או ייעוץ שמבוסס על ממצאים.
• נהנים מעבודה עצמאית ומעמיקה לאורך זמן, ומוכנים להשקיע בה.
• רוצים להשאיר את האפשרות לדוקטורט פתוחה, גם אם עוד לא החליטו.

גם מי שלא מתכנן קריירה אקדמית יכול להרוויח מהתזה. היא מלמדת לנסח שאלה, לאסוף נתונים ולהסיק מהם מסקנות – יכולות שנדרשות בתפקידים רבים בארגונים.

תואר שני בלי תזה מתאים למי שהמטרה שלו מקצועית: קידום בתפקיד, מעבר לתחום חדש או העמקה בידע מעשי. הוא מתאים במיוחד למי שעובד במקביל ללימודים ומחפש מסגרת ברורה וקצרה יותר, ולמי שמעדיף התנסות מעשית על פני מחקר.

ברוב האוניברסיטאות בישראל, הדרך המקובלת לדוקטורט עוברת בתואר שני עם תזה וממוצע גבוה בקורסים ובתזה.
יחד עם זאת, מי שסיים תואר שני בלי תזה לא נשאר בחוץ : אוניברסיטאות רבות מציעות מסלול “השלמת תזה” או מסלול מקביל, שבו כותבים עבודת מחקר שמשלימה את הדרישה. עם זאת, זה עוד שלב בדרך. מי שכבר בזמן התואר השני שוקל דוקטורט ירוויח מלבחור מסלול עם תזה מההתחלה.

אין תשובה אחת נכונה, אבל כמה שאלות יעזרו לכם להחליט:

• האם אתם שוקלים להמשיך לדוקטורט, עכשיו או בעתיד?
• האם התפקיד שאתם מכוונים אליו נשען על מחקר וניתוח נתונים, או בעיקר על ניסיון מעשי?
• כמה זמן תוכלו להקדיש ללימודים, והאם תעבדו במקביל?
• האם אתם עומדים בממוצע ובתנאי הקבלה של המסלול המחקרי?

אם התשובה לשאלה הראשונה היא “כן” או “אולי”, מסלול עם תזה ישאיר את הדלת פתוחה. אם המטרה מקצועית ומיידית, מסלול בלי תזה יכול להתאים יותר.